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金秋十月 源起哈雷的猎户座流星雨极大

时间:2020-09-28 10:19:50    来源:科技日报    

天象早知道

金秋十月,行星活跃在夜空的舞台中,其中最值得关注的天象就是发生在10月14日的火星冲日。另外两颗肉眼可见的地外行星——木星和土星的角距离也越来越近。水星会在10月1日,也就是中秋节和国庆节当天迎来东大距。10月底天王星也将迎来冲日,但想看到它还是要借助望远镜。此外,活跃在10月的流星雨非常多,其中即将在10月下旬迎来极大的猎户座流星雨最值得大家观测。

水星迎来今年最后一次东大距

最佳观测时间:10月1日

推荐指数:★★☆☆☆

观测难度:★★★☆☆

水星是距离太阳最近的行星,多数情况下都和太阳的角距离很近,所以我们能观测它的机会很少。大距期间,水星与太阳的角距离可达18°至28°,对于北半球的观测者来说,如果此时它的赤纬高于太阳,那么就会迎来不错的观测时机。

国庆节这天,水星会迎来今年第五次大距,也是最后一次东大距。这时的水星出现在太阳西侧,作为长庚星,我们可以在傍晚的西方低空中看到它。此次大距水星与太阳的最大角距离可达26°,但由于它的赤纬较低,对于北纬40°地区的观测者来说,日落时水星地平高度只有8°左右,观测条件并不好。此时的水星视星等大概0等左右,如果赶上透明度极佳的好天气,还是可以尝试找个西边非常开阔的观测地来寻觅水星的踪迹。

火星冲日观测条件不错

最佳观测时间:10月14日

推荐指数:★★★★☆

观测难度:★★☆☆☆

地外行星的“冲日”是指它运行至太阳的反方向(黄经相差180°)的时刻,此时也是观测的好时机。火星平均的公转周期为687天,与地球的会合周期可长达780天,因此我们两年多才能观测到一次火星冲日。火星在冲日期间的自行很快,而淹没在太阳光辉中的时间却很长,这就让它显得飘忽不定,可观测的时机很少。正是因为火星复杂的运动规律很令人费解,我国古代将其称为“惑星”。

今年上半年火星主要是在后半夜可见,到了8月升起时间提前至前半夜,才更加易于观测。9月10日,火星由顺行转为逆行,亮度也逐渐增加,观测条件越来越好。10月14日火星冲日,日落后即从东南方地平线升起,其间位于双鱼座天区,亮度约-2.6等,整夜可见。11月16日火星由逆行转为顺行,此后一直到年底都是前半夜可见。火星公转轨道的偏心率较高,这意味着每次冲日它与地球的区别很大,近日点附近的冲不到5600万千米,远日点冲时可达1亿千米。这次火星冲日并非距离很近的大冲,但观测条件也不错。

源起哈雷的猎户座流星雨极大

最佳观测时间:10月21日

推荐指数:★★★☆☆

观测难度:★★★☆☆

活跃在10月的流星雨不乏天龙座流星雨、南金牛座流星雨、猎户座流星雨这样著名的流星雨。而其中流量较大且稳定的就要数猎户座流星雨了。

猎户座流星雨活跃在每年10月初到11月上旬,极大一般出现在10月20日至22日。这个流星雨的一个显著特征就是极大持续时间长,每小时10颗左右的流量可以持续2至3个夜晚。有些人可能对猎户座流星雨比较陌生,但为我们带来这个流星雨的母彗星正是大名鼎鼎的哈雷彗星。彗星进入太阳系内部期间,会受到太阳影响喷发出一些尘埃颗粒,这些尘埃成群结队地进入大气层就产生了流星雨这类壮观天象。

10月中下旬,猎户座流星雨的辐射点会在临近午夜才会升起,因此这是一个后半夜才能看的流星雨。今年的极大期间月亮会在午夜落下,后半夜没有月光的干扰,观测条件不错。只是这段时间夜晚的天气已经非常寒冷,观测它除了要有“看不见多少颗流星”的思想准备,还要特别注意保暖。

天王星冲日整夜可见

最佳观测时间:10月31日

推荐指数:★★☆☆☆

观测难度:★★★★☆

天王星是距离太阳第二远的行星,它到太阳的距离大约是日地距离的19倍。尽管它的个头不小,但冲日时的视星等只有5.7等,肉眼无法在群星中将它分辨出来。

天王星的公转周期长达84年,它相对于恒星背景的移动速度很慢。每年天王星冲日的日期都会较前一年推后3至4天,例如去年是10月28日。天王星距离我们最近时也有26亿千米,冲日时和其他时段它的观测效果并无明显区别。只是在这几天它会在日落时从东方升起,日出时才落下,整夜可见。想要观测天王星,先要用星图软件来定位,并使用口径较大焦距较长的反射或折反式望远镜。(作者系北京天文馆副研究员李 昕)

关键词: 猎户座流星雨

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